我が家の周りの田んぼは水が張られ、ゴールデンウィーク中は農家さんが田植えの真っ只中。少しずつ稲が植わっていく田んぼを眺めるのは気持ちが良いです。 私も体験用の田んぼで、立憲の熊谷ひろと参議院議員と手植えで田植えをさせてもらいました。 勿論ほとんどが機械植えです。 この地域、米作りしていた農家さんが22軒から今は8軒になってしまいました。 ただ農家ではないものの、今年から新しくお米作りに携わるようになった市民のグループが、私が知る限りでは3つほどあります。 耕作放棄の田んぼもだいぶ減ってきました。 　そして、今日は始めて5年目になる小学校の田植えの授業でした。 お手伝いに来る大人たちの動きも手馴れていて、手順が頭に入ってて自然と身体が動いていました。 初めは本当に大変で地域の農家さん達に手取り足取り教えていただきました。 今でも温かく見守り、指導いただいています。 子ども達はわ～わ～きゃ～きゃ～言っていましたが、きっと大人になった時に子ども時代の思い出の原風景の1ページになるであろうと思います。 足腰は疲れましたが、心地よい疲れでした。...

少し前ですが、春休みを利用してプライベートで、農業体験や森遊び、ドッグラン、温泉やプールに宿泊施設がある滞在体験型ファームパークの宇都宮の「ろまんちっく村」と、昨年じゃらんの「もう一度利用したい道の駅」ランキングで1位になった群馬県の”川場田圃プラザ”に視察を兼ねて行ってきました。 子ども中心に人を惹きつけ、1日楽しめる道の駅として、色々参考になりました。 　ろまんちっく村はもともと第3セクターの事業で、温泉やプールがある宿泊施設つき農林公園だったのが、後に道の駅としてリニューアルオープンし、敷地内にクラインガルデンという貸し農園があり、50区画がほぼ埋まっているとのこと。行った時期には農園体験イベントはありませんでしたが、ゴールデンウィーク中は毎日のように何かやっているようです。 　川場田圃プラザは、芝ソリができる見晴らしの良いプレイゾーンは子ども達でいっぱいで、陶芸教室も楽しめました。他にも、まだ実がついてませんでしたが、無料でブルーベリー摘みができる「ブルーベリー公園」や、有料のネットアスレチックがあり、とても楽しそうでした。地ビール工房、